久しぶりに書きますな〜。最近ずっとフェイスブックだったので。。。
3月から，ネイティブスピーカーが会社の席の隣に来た。彼（ブレイデン）はアメリカ・ポートランド出身ってこともあり，ビール話で盛り上がり，昨日は前から気になっていた「大江戸ビール祭り」に誘ってみた。
高田馬場に行く前に目白の田中屋へ。相変わらずの品ぞろえ。ビール担当の方に聞くと「最近は国ごとの傾向ってのも垣根が崩れてきて，どの国でもＩＰＡやら黒いのやらいろいろ作っている状態で，仕入れも難しい」と言っていた。10年前からしてみたら，消費者にとってはチョイスが増えてうれしいが，売るほうは情報収集が大変そう。写真はイギリスビールの棚。
ビアフェスの前だったので，缶だけを少しチョイス。アメリカ・シアトルのスクーナーエグザクトのホップヴァインと，スコットランド・ブリュードッグの限定ものアルバイノスクイッドアサシン。
3連休の中日だったこともあり，比較的すいているイベントだと聞いていたが，昨日は満席状態。その中で，2つだけ空いている場所を探し，ブレイデンが来る前に，独歩でまずは一人カンパイ。この場所を選んだことが，今考えると，この日のポイントだった！
やっぱり田中屋に寄っていたブレイデンも来たが，来るはずだった彼の友達は来られなかった。新潟の「胎内高原」のビールも。初めて飲んだが，シトラヴァイツェン，ラオホなど堪能。
8人掛けのテーブルだったが，人がどんどん入れ替わる。一組目のカップルは，昨年知り合ったばかりで，彼はビール関係の仕事をしており，僕の本をすぐその場でアマゾンで買ってくれた！ 他にも，なぜか「友達以上恋人未満」みたいな人たちばっかりが座る。ビアフェスってそういう場なのかな〜 ブレイデンが，ほかのテーブルのプラカップタワーを見て，「うちもやろうよ！」と，真剣に作り始めた。
ジャーン，名づけて「恋人未満タワー」。13段かな？ 会場内のどのタワーよりも高かったと思う。
タワーの写真撮ったり，うちのテーブルにつく人みんなが，「ここ，どういうつながりなんですか」と聞いてくる。
「さっきからの友達です(^-^)」あ，いちばん手前の男性二人は別に恋人じゃないですよ，念のため。
21時のクローズまでいたあと，「ラーメン食べたい！」ってことになり，そのまま駅前のラーメン屋へ。ここで初めて名前を言い合ったりして，「次の集合は来週のけやき広場ビール祭りね!」ライングループも作成。
こういうのがビアフェスのいいとこだよね。
もしブレイデンの友達が来ていたら，周りともそんなにしゃべらず，こんなことにはならなかったかもしれない。
世界的にも，クラフトビールが今ブームだ。でも，ビールは今も昔も「人をつなぐ」っていうのは不変なんだろうな。
■大江戸ビール祭り
http://oedo-beer-festival.jp/
